En 1971, Carol Downer estaba ayudando a desarrollar un método de aborto temprano, «extracción menstrual». En ese momento, como el aborto era ilegal en la mayoría de los estados, se convirtió, junto con otras pioneras de la autoayuda, en una heroína feminista clandestina al enseñar a las mujeres cómo usar un pequeño truco en su vida. plástico y succionar el útero entre sí. (Y, para la mayoría de ellos, al evitar con éxito las sanciones penales, a pesar de que Downer fue arrestado por practicar la medicina ilegalmente después de intentar tratar la candidiasis vaginal de otra mujer, un cargo negado por el ‘entonces se llamó «la defensa del yogur»).
Después de detener Roe v. Wade , el interés en los métodos de auto-aborto inevitablemente disminuyó, y Downer se convirtió en abogado. Pero hoy, a los 77 años, vuelve a ser impulsada al mundo del cuidado reproductivo casero. “Hay un interés renovado”, dice Downer, quien forma parte de la junta directiva de los Centros de Salud para Mujeres Feministas en California, donde recientemente fue visitada por autobuses llenos. de mujeres cruzando el país y distribuyendo cientos de espéculos.
Desafortunadamente, los nuevos informes demuestran que los abortos autoinducidos continúan e incluso tienden a aumentar. Estaba Amber Abreu , una adolescente de Massachusetts, arrestada en 2007 por tomar misoprostol, un medicamento antiulceroso que causa contracciones uterinas, que los médicos usan junto con mifepristona (RU-486) para inducir un aborto. medicación, al comienzo de un embarazo. Había dado a luz a un niño pequeño que había sobrevivido cuatro días. (Los artículos sobre Mother Jones , entre otros, han cuestionado si, dado que el misoprostol está ampliamente disponible en Internet hoy en día, muchas mujeres no lo usarían como lo hizo Abreu, para inducir sus propios abortos. )
Y en 2009, el «Western Journal of Emergency Medicine» ( Western Journal of Emergency Medicine ) publicó el estudio de caso de una joven de 24 años que había intentado abortar con un percha (y tuvo que someterse a una histerectomía), mientras que otro, de Utah , fue noticia por pagar a un hombre $ 150 (€ 110) para golpearla y abortar .
Un tema delicado para estudiar
Dado que solo escuchamos sobre abortos artesanales cuando terminan mal, es difícil saber si esto es algo común o no. Pero gracias a dos nuevos estudios, sabemos un poco más sobre estas mujeres generalmente silenciosas que buscan interrumpir sus embarazos por sí mismas. Ambos estudios muestran que una pequeña minoría de las mujeres entrevistadas intentó un aborto sin la ayuda de los médicos tradicionales. El primero , publicado en la edición actual del «American Journal of Obstetrics & Gynecology»(American Journal of Obstetrics and Gynecology), entrevistó a 9.493 mujeres admitidas en centros de salud que ofrecían abortos y descubrió que más del 2% de ellas habían intentado un aborto por su cuenta. Luego, un estudio más pequeño, publicado en la edición actual de Reproductive Health Matters , que involucró a 1.425 mujeres, entrevistadas en las salas de espera de las clínicas, muestra que el 4.6% de intentaron interrumpir sus embarazos por su cuenta.
En ambos casos, los investigadores dicen que es difícil saber realmente cuántas personas están practicando este tipo de autointervención: dado lo modestas que son las mujeres, en general, sobre el aborto, las que intentan hacerlo. hacerlo ellos mismos tiene todas las posibilidades de ocultarlo, por completo.
También es importante tener en cuenta que ambos estudios analizan a las mujeres entrevistadas en instalaciones médicas, el tipo de entornos que las mujeres que abortan tienden a evitar. Pero sea cual sea el número exacto de estas intervenciones privadas, el estudio de “Temas de salud reproductiva” ofrece un vistazo a las motivaciones de estas mujeres, a través de entrevistas exhaustivas a 30 de ellas, que admitieron haber intentado un aborto por su cuenta.
Una joven de 16 años dice que intentó abortar ella misma porque no quería que su madre lo supiera. Otra dijo que quería evitar la clínica debido a malas experiencias pasadas. Otros aún no han podido encontrar una clínica. Un tercio de las mujeres lo explica por motivos económicos. (Los autores del estudio señalan que en 2005, un aborto a las 10 semanas costaba en promedio más de $ 400 – € 295).
Una mujer que llegó al hospital con una hemorragia, después de 45 días de tomar misoprostol todos los días, dice: “Incluso si hubiera sabido qué esperar, probablemente lo hubiera hecho de todos modos. .. No tenía suficiente dinero «. Otro grupo de mujeres preferiría simplemente abortar antes que ir a las clínicas, más fácil, más rápido y más en sintonía con sus creencias religiosas. (Ciertamente afirman que, desde un punto de vista moral, el aborto espontáneo es más un período que un «aborto»). Otros ven esta forma de hacer las cosas como «más natural».
El aborto de la nueva era e Internet
La preferencia por este tipo de métodos naturales, al menos en apariencia, parece seguir con un creciente entusiasmo por la medicina holística. Si bien los investigadores comenzaron sus estudios para observar el uso de misoprostol, el estudio del American Journal of Obstetrics & Gynecology encontró que poco menos de la mitad de las mujeres encuestadas lo habían usado. Según el estudio más pequeño, la mayoría de las mujeres habían tratado de interrumpir sus propios embarazos mediante una variedad de otros métodos, como el uso de plantas, vitamina C, píldoras anticonceptivas, laxantes o incluso bebidas variadas y variadas como café con limón, Coca-Cola con bicarbonato de sodio, diferentes jarabes y Malta, una cerveza de trigo sin alcohol.
Si bien los estudios no dicen cómo las mujeres tuvieron la idea de todos estos métodos, Internet, como era de esperar, parece jugar un papel importante, especialmente desde que comenzaron a circular dos guías sobre abortos caseros. El primero, publicado por un herbolario aficionado bajo el seudónimo de Hermana Zeus (Hermana Zeus), ofrece una “ biblioteca de conocimientos prohibidos ”.
La hermana Zeus, a quien entrevisté por correo electrónico, pero que se negó a darme su nombre real (probablemente por razones legales), afirma haber asesorado a más de 1000 mujeres en medicina herbal sobre el «control de la fertilidad». Como su nombre no sugiere, es una consejera prudente que anima a sus lectores a acudir a los médicos ante todo para realizar sus abortos. ( “Las clínicas a veces ofrecen facilidades de pago” , señala felizmente). Para aquellos a quienes parece que no puede disuadir, ella constantemente usa ciertas plantas con moderación, como el cohosh negro y el cohosh negro. angélica azul, poleo o china.
La otra guía, Libertad natural: redescubrimiento de los métodos de aborto autoinducido , va más allá de los métodos a base de hierbas y menciona la extracción menstrual (la técnica del aborto autoinducido). chupar como enseñó Downer), homeopatía, acupuntura, yoga, masajes, hipotermia y, lo que es bastante preocupante, estrategias psíquicas.
Publicado en forma impresa y en línea en 2008 por un colectivo feminista con sede en Las Vegas, el libro parece que data de una época anterior al fallo de Roe. Con razón, una cita de Carol Downer en las notas de la contraportada con la preocupación de que el aborto podría volverse ilegal nuevamente: «Guarde este libro y su espéculo en un lugar seguro» , escribió. «Cualquiera sea el clima político, tendrá todas las herramientas que necesita».
«Un aborto muy temprano no es ciencia espacial»
Pero si estas herramientas realmente funcionan, la pregunta permanece abierta. Nadie tiene datos significativos y confiables sobre la efectividad de tales técnicas no médicas. Según la base de datos compilada por la hermana Zeus, de las 149 mujeres a las que siguió y que habían confirmado su condición con pruebas de embarazo, el 46% logró abortar con hierbas. Los intentos descritos en el estudio «La salud reproductiva importa» tuvieron mucho menos éxito.
Cuando los abortos espontáneos no dieron resultado, las mujeres acudieron a las clínicas de aborto (con un retraso que a veces conlleva un mayor costo) o continuaron con sus embarazos, provocando en ocasiones defectos de nacimiento en sus partos. niño. En Brasil, uno de los muchos países donde los auto-abortos con misoprostol son comunes, las malformaciones de las extremidades, la cara o el sistema nervioso se observan a menudo en los hijos del 5-10% de las mujeres que fracasaron. abortar con este medicamento.
«Autorizar legalmente los abortos tiene como objetivo hacer que estas prácticas sean seguras, decentes y dignas», dice Wendy Chavkin, médica y profesora de salud pública y ginecología en la Escuela de Salud Pública Mailman en Columbia. En países donde el aborto es ilegal, hacerlo usted mismo es probablemente la mejor opción. Pero aquí, dice Chavkin, las mujeres no tienen que lidiar con los riesgos para la salud, como el sangrado, por sí mismas: «Las personas deben recibir atención legal y aceptable, no atención de segunda línea».
Algunos médicos todavía creen que las mujeres deberían tener más control sobre cómo interrumpir sus embarazos, si es que están al principio. «Un aborto muy temprano no es ciencia espacial», dice Beverly Winikoff, médica y coautora del estudio Reproductive Health Matters. «Cuanto antes se realice el aborto, más podrá una mujer hacerlo por sí misma». Evidentemente, algunas mujeres lo intentarán. Porque, como en todas partes, siempre hay quienes prefieren tomar el asunto en sus propias manos.
