3 Prevención
Con los avances en la prevención, la prevalencia de accidente cerebrovascular ha disminuido significativamente en las últimas décadas. Desde la década de 1990, sin embargo, parece haberse estabilizado.
Incluso hoy en día, más de 50,000 personas en Canadá sufren accidentes cerebrovasculares cada año y cerca de 14,000 mueren a causa de esto. Si bien el accidente cerebrovascular es más raro que un ataque cardíaco, sigue siendo la tercera causa de muerte en el país y contribuye de manera importante a la discapacidad.
Tres cuartas partes de los accidentes cerebrovasculares se producen en personas mayores de 65 años. En Canadá y Norteamérica, en general, afectan más a las mujeres que a los hombres. Los niños pequeños también pueden sufrir, pero esto rara vez sucede.
4 Tipos de accidentes cerebrovasculares
Hay 3 tipos de accidentes cerebrovasculares: los 2 primeros son causados por el bloqueo de una arteria cerebral (accidente cerebrovascular isquémico). Son los más comunes y representan aproximadamente el 80% de los golpes. El tercero es causado por hemorragia cerebral (accidente cerebrovascular hemorrágico):
- Trombosis cerebral Es responsable del 40% al 50% de los casos. Ocurre cuando se forma un coágulo de sangre en una arteria cerebral, en una placa lipídica (aterosclerosis);
- Embolia cerebral Representa alrededor del 30% de los casos. Como en el caso de la trombosis, se bloquea una arteria cerebral. Sin embargo, aquí el coágulo que bloquea la arteria se ha formado en otro lugar y ha sido transportado por el torrente sanguíneo. A menudo proviene del corazón o la arteria carótida (en el cuello);
- Hemorragia cerebral. Representa aproximadamente el 20% de los casos, pero es la forma más grave de accidente cerebrovascular. A menudo causada por una hipertensión de larga duración, también puede ser el resultado de la ruptura de una arteria en el cerebro, donde se encuentra un aneurisma.
Además de privar a una parte del cerebro de oxígeno, la hemorragia destruye otras células al ejercer presión sobre los tejidos. Puede ocurrir en el centro o en la periferia del cerebro, justo debajo de la envoltura craneal.
Otras causas poco frecuentes de hemorragia cerebral incluyen hipertensión, hemorragia en un tumor cerebral y problemas de coagulación de la sangre.
Puede suceder que la obstrucción de una arteria cerebral sea solo temporal y que se reabsorba naturalmente, sin dejar secuelas.
Este fenómeno se denomina ataque isquémico transitorio (AIT) o mini ictus. El diagnóstico se confirma por resonancia magnética.
Los síntomas son los mismos que los de un accidente cerebrovascular «verdadero», pero desaparecen en menos de una hora.
Un mini golpe es una señal de advertencia que debe tomarse en serio: a veces puede seguir un golpe más grave durante las próximas 48 horas. Por lo tanto, es importante consultar a un médico tan pronto como sea posible.
