FACEAPP se basa en un «centro de innovación» descrito como el Silicon Valley de Rusia, que el FBI advirtió de que podría ser parte de un complot gigante para espiar al oeste.
La aplicación de edición de fotos muy popular se ha vuelto viral el mes pasado gracias a una nueva función de ajuste de selfies que te hace ver mayor.
Tanto los británicos como las celebridades amantes de las aplicaciones han inundado las redes sociales con sus selfies de «vejez».
Pero hay crecientes preocupaciones sobre la privacidad y la seguridad a medida que surge más información sobre la aplicación.
Ayer, The Sun detalló cómo FaceApp podría permitir que extraños tengan control total sobre sus fotos para siempre.
Y ahora podemos revelar los enlaces de la aplicación a un controvertido centro tecnológico ruso bajo el escrutinio del FBI.
Los términos y condiciones de FaceApp enumeran a los creadores de la aplicación como Wireless Lab OOO, con sede en San Petersburgo, Rusia.
Sin embargo, la compañía también es conocida como Vayrelez Lab en Rusia, y en realidad tiene su sede en Moscú desde 2018.
Esta nueva sede de FaceApp se encuentra en el Centro de innovación de Skolkovo, un importante centro de puesta en marcha de tecnología en la capital rusa.
El área es administrada por la Fundación Skolkovo, una organización sin fines de lucro fundada en 2010 por el entonces presidente ruso Dmitry Medvedev para impulsar la industria tecnológica local.
Pero la Fundación ha resultado controvertida, con el FBI destacando los temores de espionaje, los vínculos con el ejército ruso y una «historia de corrupción».
En 2014, el FBI informó un aumento repentino en las empresas tecnológicas rusas «aumentando su huella en Silicon Valley».
Y vincularon este aumento a la Fundación Skolkovo, iniciando una investigación.
«La Fundación puede ser un medio para que el gobierno ruso acceda a las instalaciones de investigación, desarrollo y tecnologías de doble uso sensibles o clasificadas de nuestra nación con aplicaciones militares y comerciales», explicó Lucia Ziobro, una agente especial del FBI, en 2014.
En una nota de advertencia, Ziobro alegó que la Fundación, cuyo centro tecnológico FaceApp ahora llama a casa, firmó un acuerdo con el fabricante de vehículos ruso Ojsc Kamaz a fines de 2013.
«Kamaz también es un contratista de defensa ruso que suministra al ejército ruso vehículos armados y blindados, y estaba programado para producir más de 100 transportes todo terreno a las tropas de misiles estratégicos rusos el año pasado», dijo.
«El acuerdo permitió a Kamaz establecer una instalación de investigación y desarrollo en la ‘ciudad de innovación’ de Skolkovo, ubicada cerca de Moscú.
«El FBI teme que Kamaz proporcione a los militares de Rusia investigaciones innovadoras obtenidas de los socios estadounidenses de la Fundación».
Sin embargo, no solo los vínculos militares han dejado preocupado al FBI.
El informe de Lucía también afirma que la Fundación tiene una «historia de corrupción».
«En noviembre de 2013, la Cámara de Cuentas de la Federación de Rusia multó a más de 200 gerentes y empleados de alto nivel en la Fundación Skolkovo después de una investigación sobre el uso de fondos gubernamentales por parte de la Fundación», dijo el agente del FBI.
«Las multas siguieron a cargos criminales contra los ejecutivos de la Fundación por el mal uso y malversación de $ 1.5 millones a través de varios esquemas.
«Es la intención del FBI que los destinatarios del boletín sobre Skolkovo utilicen la información para informar su proceso de toma de decisiones al seleccionar inversores extranjeros para proteger sus intereses, lo que resulta en salvaguardar los intereses de nuestra nación».
La aplicación FaceApp en sí fue creada por Yaroslav Goncharov, quien anteriormente trabajó en Microsoft en los Estados Unidos como desarrollador.
También pasó un tiempo en Yandex, el equivalente ruso de Google, una compañía previamente acusada por el servicio de seguridad de Ucrania de «canalizar sus datos de usuario» al gobierno ruso.
Y David Carroll, profesor asociado de diseño de medios en la New School University de Nueva York, afirmó una vez que Yandex «tiene una línea directa con el FSB».
El FSB es el servicio de seguridad de Rusia, responsable de la contrainteligencia y la vigilancia.
Actualmente tiene un acuerdo con Yandex para descifrar mensajes cifrados enviados en línea, una medida de vigilancia nacional.
Sin embargo, es importante destacar que no hay evidencia de que FaceApp esté haciendo mal uso de los datos del usuario o trabajando con los servicios de seguridad rusos.
Aunque los ciber-expertos han advertido que la compañía tiene demasiado control sobre las imágenes que subes, dicen que parece que no está ocurriendo nada nefasto.
FaceApp sostiene que las imágenes se procesan en servidores operados por Amazon en los EE. UU.
Pero los expertos dicen que las preocupaciones de privacidad en torno a FaceApp son un recordatorio importante para estar atentos a las aplicaciones que descarga, y los permisos que otorga a esas aplicaciones.
También es importante tener en cuenta que FaceApp solo se creó después de que se publicó la advertencia del FBI, y no hay nada que sugiera que FaceApp esté vinculado a ninguna actividad criminal.
«Check Point Research analizó FaceApp y no encontró nada fuera de lo común en la aplicación», dijo a The Sun un portavoz de la firma de ciberseguridad Check Point Research.
«Dicen que la aplicación parece haber sido desarrollada de manera responsable: no hay permisos codiciosos y hace lo que dicen que hace».
En una declaración dada a The Sun, Wireless Lab dijo que no vende ni comparte datos de usuarios con terceros.
Agregó: «FaceApp realiza la mayor parte del procesamiento de fotos en la nube. Solo cargamos una foto seleccionada por un usuario para editarla. Nunca transferimos ninguna otra imagen del teléfono a la nube.
«La mayoría de las imágenes se eliminan de nuestros servidores dentro de las 48 horas posteriores a la fecha de carga.
«Aceptamos solicitudes de los usuarios para eliminar todos sus datos de nuestros servidores. Nuestro equipo de soporte está actualmente sobrecargado, pero estas solicitudes tienen nuestra prioridad.
«Aunque el equipo central de I + D se encuentra en Rusia, los datos del usuario no se transfieren a Rusia».
The Sun también habló con la Fundación Skolkovo, quien confirmó que Wireless Lab tiene su sede en Moscú para el «desarrollo de software».
«La Fundación Skolkovo es uno de los ecosistemas de innovación más grandes del mundo abierto a desarrolladores rusos y extranjeros, que reúne a más de 2,100 nuevas empresas como residentes y más de 100 centros de investigación asociados, incluidos Boeing y otras grandes corporaciones internacionales.
«El sistema de innovación de Skolkovo también incluye Skoltech (Instituto de ciencia y tecnología de Skolkovo), que opera bajo el acuerdo y modelos del MIT y tiene una gran cantidad de vínculos con instituciones educativas extranjeras.
«Este es un ecosistema internacional abierto para desarrolladores rusos y no rusos.
«Y en algunas áreas, la proporción de desarrolladores no rusos alcanza el 10-12 por ciento».
Un portavoz también nos dijo que Wireless Lab no recibió ninguna empresa ni subvención de Skolkovo Ventures.
El año pasado, The Sun informó sobre cómo los pervertidos en línea usaban una aplicación informática llamada «deepfakes» para crear videos porno falsos.
Los usuarios simplemente necesitaban alimentar la aplicación con cientos de fotos de la cara de una celebridad, y una película XXX, y luego sentarse y esperar a que un algoritmo creara una cinta de sexo convincente usando las imágenes.
The Sun también reveló cómo los sickos estaban usando fotos de la infancia de la actriz Emma Watson para crear cintas sexuales falsas.
¿Te sientes seguro usando FaceApp? ¡Háganos saber en los comentarios!
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